Prima di intervenire, è essenziale identificare correttamente il mobile, collocandolo nella sua epoca e nel suo stile. Questo processo permette di capire quale tipo di restauro è più adatto: un restauro conservativo, volto a preservare lo stato originale del pezzo, o un restauro antiquariale, che può comportare interventi più profondi per valorizzarne l’aspetto estetico. Un’attenta osservazione dei dettagli e dei materiali può fornire importanti informazioni sul periodo storico e sulla provenienza del mobile.

La patina è uno dei tratti distintivi di un mobile antico, una sottile finitura naturale che si sviluppa nel tempo a causa dell’ossidazione del legno e dell’uso quotidiano. La patina è considerata parte integrante del valore storico e estetico del mobile, e il suo rispetto è fondamentale. Un bravo restauratore sa riconoscere la patina originale e valutare se è possibile conservarla o se è necessario intervenire per rimuovere eventuali stratificazioni di vernice o sporco che ne compromettono la bellezza.

Se il mobile presenta vecchie verniciature non originali che ne nascondono la patina, il processo di sverniciatura diventa necessario. È un’operazione delicata, da eseguire con materiali appositi, come sverniciatori in gel, che rimuovono le vernici senza danneggiare il legno sottostante. Durante la sverniciatura, l’uso di paglietta d’acciaio può aiutare a preservare lo strato superficiale del legno, evitando abrasioni che potrebbero comprometterne la struttura.

Il tarlo è uno dei nemici principali dei mobili antichi, e la sua presenza può causare gravi danni alla struttura del legno. Una volta individuato, è necessario trattare il mobile con prodotti antitarlo specifici per eliminare eventuali infestazioni e preservare l’integrità del legno. Il trattamento antitarlo può includere l’applicazione di liquidi o iniezioni di prodotto direttamente nei fori, seguita da una chiusura ermetica del mobile per garantirne l’efficacia.

Gli interventi di falegnameria sono spesso necessari per riparare danni strutturali o per sostituire parti mancanti. Tuttavia, l’obiettivo principale è sempre quello di mantenere il più possibile l’originalità del pezzo. Un bravo restauratore sa quando è meglio recuperare una parte danneggiata piuttosto che sostituirla completamente, rispettando i principi di reversibilità e integrità storica. In alcuni casi, può essere necessario ricostruire una parte del mobile, ma sempre con materiali e tecniche in linea con il periodo originale.

La preparazione del fondo è una fase cruciale prima di procedere con la lucidatura. Include operazioni come la pulizia, una leggera carteggiatura per eliminare residui di colla e vecchie vernici, e la stuccatura. Utilizzare uno stucco di gesso, colorato in modo da armonizzarsi con il tono del legno, permette di chiudere piccoli fori e difetti del fondo, rendendo il mobile pronto per le fasi successive.

La lucidatura è un passaggio fondamentale per valorizzare il mobile, conferendogli una finitura elegante e protettiva. La gommalacca, una vernice naturale utilizzata da secoli, è spesso la scelta preferita per la lucidatura dei mobili antichi. Può essere applicata a pennello o a tampone, e la sua brillantezza mette in risalto le venature del legno, rispettando al contempo la patina originale.

La patinatura è l’ultimo tocco d’amore che un restauratore dona al mobile, restituendogli quel lucido morbido tipico dei pezzi antichi. L’uso di una buona cera o, meglio ancora, di un encausto finale, conferisce al mobile un aspetto naturale e autentico, come se il tempo non avesse mai intaccato la sua bellezza.